寵物中暑，夏日大災難
炎炎夏日，寵物中暑事件層出不窮，甚至出現女星愛犬因為中暑而送醫後急救失敗，最後過世的新聞。所以，在四季如夏的台灣，如何幫助寵物平安度過如此悶熱的天氣，是主人一項重要的課題。
人類在熱的時候，可以脫衣服，換薄上衣，但狗不行，他們頂多從厚毛衣換成薄毛衣而已。人類可以熱得滿身大汗，再藉水分蒸發而帶走熱量，但狗不行，她們大部分的汗腺侷限在腳掌，天再熱，也不會看到一隻大汗淋漓的狗，只會看到一排濕濕的小腳印，跟伸得長長的舌頭。在艷陽下、密閉熄火的車內，人就算穿著無袖，流了滿頭大汗，都有可能中暑了，何況是只能靠四個小腳掌來出汗、靠舌頭來散熱的毛孩？在賣場外等主人買東西、在空氣不流通的家中等主人回家，都是毛孩發生中暑意外的危險環境。
短吻扁臉、肥胖、圓頭或罹患心血管疾病的狗狗，要特別注意。氣道短又狹窄，造成他們喘氣也散不了多少熱、大力喘息也吸不了多少氣。肥胖的狗狗體脂肪讓他們保溫效果好，體溫不容易散失，在高熱的氣溫中，反而變得無法散熱。心臟病則是跟血壓有關，狗狗中暑的時候血壓會因為血管的擴張而下降，對患有心血管疾病的動物來說，心臟無力補充足夠的血量，發生休克的風險就比一般狗狗高出許多。年老與年幼的動物，因為生理調節能力較不健全，也一樣無法應付外界的溫度變化，面對酷暑的氣候，相對容易中暑。
美國獸醫內科學院ACVIM近日公布了八大容易中暑的犬種排行榜。
第1-8名分別是：巴哥犬、北京犬、英國鬥牛犬、西施犬、波士頓梗犬、法國鬥牛犬、拳師犬和查理士王小獵犬。共通特性就是符合上述：短吻扁臉、肥胖跟心臟病高風險族群。
平時主人應該留意寵物所在的環境，是否高溫炎熱，例如正午的陽台、庭院。雖然自古以來許多狗狗都是養在室外，不過在天氣劇烈變化，溫室效應越來越顯著的時代，中午的庭院，已經不是適合寵物久待的地方。如果要留寵物獨自在家，記得在出門前給予充足的飲水，擔心水碗打翻，可以多放幾個，不要讓寵物有無水可喝的狀況。室內通風要注意，真得過分炎熱的環境，可以的話就開冷氣、空調，否則不應該把他們留在家，尤其是上述易中暑的前八名狗狗。每天都要記得幫寵物梳毛，增加毛髮通氣量，幫助熱能從體表散失。散步時也要注意，氣溫太高的時候應該避免外出。
若寵物出現下列情形，很可能是中暑的徵兆：1. 快速喘氣
2. 明顯看到口腔粘膜、體表潮紅
3. 精神不佳、食慾不振
4. 體溫飆破39.5
5. 噁心、嘔吐、拉肚子，嚴重的還可能會血便
6. 昏厥、休克、抽搐、四肢無力、顫抖
生物體有自行維持體溫的中樞，控制體內溫度在正常範圍內，器官、酵素等等生理機能才能維持運作。當體溫過高時，酵素會失去活性、器官組織會受到高熱的傷害，產生細胞退化、變性甚至壞死的情況。像是紅血球就會失去攜氧能力，身體組織開始缺氧，高熱嚴重的話也會導致血球、血小板破裂、各種細胞的壞死。中暑時的過度喘氣、流汗造成體液喪失、體內電解質不平衡等情形。
一旦發現中暑情形，主人可以立刻進行以下處置：
1. 暢通呼吸道：讓寵物可以順暢呼吸，以利散熱
2. 設法降溫：用濕毛巾擦拭全身、腳掌，甚至灑水在身體上，之後用濕毛巾包裹(禁用冰水、冰塊降溫，會導致周邊血管收縮，反而惡化)
3. 帶至鄰近信任的動物醫院：降溫後盡快帶至醫院，讓醫師進行後續治療。
唯有主人及時、正確的處置，才是將中暑動物從鬼門關前救回的關鍵。
尼古拉動物醫院 洪醫師 撰文分享
尼古拉動物醫院 洪醫師 撰文分享